Siberia: Magia de los grandes espacios naturales

Bosques de abedules, rocas de mármol, tundra, taiga y desierto: el territorio más extenso de Rusia también alberga el lago más antiguo del mundo, el Baikal. Una inmersión en los confines de Siberia.

Su desmesura es tal que ni siquiera los propios rusos saben dónde comienza la provincia y dónde termina. Más allá de la vertiente asiática de los Urales, la vasta llanura de Siberia occidental se despliega en infinitas extensiones de abedules. En Krasnoyarsk, se descubre una geología espectacular: imaginen enormes tablas de surf minerales clavadas en el bosque. La presa hidroeléctrica, a la escala del río Yeniséi, aparece en el billete de diez rublos. En Novosibirsk, ciudad que debe su existencia al ferrocarril, la estación es el monumento principal. En Siberia central, los abedules ceden el paso a las coníferas de la taiga. Vienen a la mente las hordas tártaras, las sombras del gulag. Pero las isbas de colores aportan alegría y disipan la melancolía hasta Irkutsk, capital de Siberia oriental, antigua ciudad de aventureros y exiliados.

“Choudodié Baikal”, ¡milagroso Baikal! Para los rusos, su destino es convertirse en un mar. Esta falla de 630 kilómetros de largo y 60 de ancho, el lago más antiguo y profundo del mundo, contiene por sí solo el 20 % del agua dulce del planeta. En el mercado de pescado de Listvianka se degusta el omul ahumado, un salmónido muy presente en el lago, que también alimenta a los esturiones y a la regordeta foca siberiana. Más al norte, el estrecho del Pequeño Mar separa la isla de Olkhon del continente. En los días soleados, los siberianos se bañan en sus calas, desembarcan en los islotes y pescan lucios. En invierno, las aguas transparentes se cristalizan en caminos efímeros, dejando entrever su azul intenso bajo la gruesa capa de hielo. Relieves abruptos, orillas arenosas, rocas de mármol, taiga, desierto: Olkhon fascina. Aquí se encuentra una de las islas lacustres más grandes del planeta, lugar sagrado del chamanismo siberiano. Según los buriatos, los espíritus eligieron habitar allí y el cuerpo de Gengis Kan estaría enterrado bajo su suelo.

En el noreste de Siberia, Yakutia encarna la Siberia del imaginario, la de las temperaturas extremas, que se prolonga hasta el Lejano Oriente ruso. En Yakutsk, el dinamismo moderno contrasta con la sencillez de la vida nómada, la de los criadores de caballos y renos, marcada por los rebaños y las estaciones.

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